Cette semaine, Keir Starmer se rendrait en Chine. Il s’agira du premier voyage de ce type d’un Premier ministre britannique depuis la visite de trois jours de Theresa May à Pékin en 2018. Depuis lors, les relations entre Londres et Pékin sont devenues de plus en plus tendues, prises entre des préoccupations sécuritaires croissantes et une profonde interdépendance économique. Les allégations d’espionnage et d’opérations d’influence ont aiguisé la suspicion politique et publique au Royaume-Uni, alors même que les liens commerciaux profonds et les chaînes d’approvisionnement dont dépend le pays rendent le désengagement irréaliste. Comme l’a montré un débat acharné sur la récente approbation de la nouvelle ambassade de Chine, il existe des opinions bien arrêtées sur la meilleure manière de gérer les relations avec Pékin – ainsi que sur ce qui constitue précisément une menace et ce qui constitue une opportunité. Il en résulte un exercice d’équilibre difficile dans lequel prudence et coopération coexistent, souvent de manière inconfortable.
Ces préoccupations en matière de sécurité sont fondées sur l’expérience récente. En décembre, le ministère des Affaires étrangères a révélé qu'il avait été la cible d'une cyberattaque soutenue deux mois plus tôt, soupçonnée d'être l'œuvre d'un groupe chinois connu sous le nom de Storm 1849. Cela faisait suite à des enquêtes sur des allégations d'espionnage impliquant des ch...
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